Dr. Mathias Petersen, Landesvorsitzender der Hamburger SPD:

"Mehr als 60 Jahre war Oswald Paulig für die Hamburger SPD aktiv: als Juso, als Mitglied im Sozialistischen Deutschen Studentenbund (SDS), Bezirksabgeordneter, Bürgerschaftsabgeordneter, Fraktionsvorsitzender, Landesvorsitzender, Schatzmeister und Ehrenvorsitzender. Er hat unsere Partei über die Jahrzehnte hinweg mit seinem Einsatz und mit seiner starken Persönlichkeit entscheidend geprägt. Oswald Paulig war bei der Wiedergründung der SPD 1945 und auch in den erfolgreichen Regierungsjahren unter den Bürgermeistern Max Brauer, Paul Nevermann und Herbert Weichmann dabei. Es war ihm immer ein Anliegen, ausgleichend und schlichtend, besonders auch in stürmischen Zeiten, zu wirken.

Als die SPD im September 1945 wieder zugelassen wurde, war es für Oswald Paulig sofort klar, dass er sich aktiv am Wiederaufbau der Partei beteiligen würde. Bei der Arbeitsgemeinschaft junger Sozialisten, den späteren Jungsozialisten, und im Sozialistischen Deutschen Studentenbund sammelte Paulig seine ersten politischen Erfahrungen. Hier traf er auf Walter Tormin und Otto Hackmack, er lernte Willi Berkhan, Helmut Schmidt und viele andere kennen, die ihn sein gesamtes politisches Leben begleiteten.

Als Vorsitzender der SPD-Bürgerschaftsfraktion als auch Landesvorsitzender der Hamburger SPD setzte Paulig seine unermüdliche Arbeit für die Sozialdemokratie "bis zum Umfallen", wie er es einmal selbst beschrieb, fort. Auch über seine politische Arbeit als Amts- und Mandatsträger stand Paulig bis zuletzt der SPD ehrenamtlich mit Rat und Tat zur Seite. Politik und Beruf waren für Paulig immer zwei voneinander getrennte Bereiche. Nie könne er Berufspolitiker werden, beteuerte er einmal, weil er "Politik nur als Hobby" pflege. Politik sei aber sein einziges, fügte Paulig jedoch hinzu.

Auf die Frage nach seinem politischen Credo antwortete Paulig in einem Gespräch, dass gute Politik nur möglich sei, wenn man sich nicht von Gruppierungen vereinnahmen lasse, ohne Rücksicht auf vermeintliche Mehrheiten seine Meinung gerade heraus sage. Ich habe Oswald Paulig zuletzt an seinem Geburtstag am 8. Mai besucht. Ich habe seinen Rat und seine Erfahrung immer sehr geschätzt. Die SPD Hamburg hat Oswald Paulig sehr viel zu verdanken. Unser tief empfundenes Mitgefühl gilt seiner Ehefrau Herta und seinen vier Kindern. Wir werden Oswald Paulig ein ehrendes Andenken bewahren.“